Étude océanographique Rangiroa, Kauehi, Arutua, Apataki et Manihi, Polynésie française Aseri Baleilevuka ... [et al.]

Also in English: "Oceanographic assessment: Rangiroa, Kauehi, Arutua, Apataki and Manihi, French Polynesia"

Includes bibliographical references (p. 29)

"La Division géosciences et technologies appliquées du Secrétariat général de la Communauté du Pacifique a réalisé, entre juillet et décembre 2011, une étude océanographique de cinq atolls (Apataki, Arutua, Kauehi, Manihi et Rangiroa) de l’archipel des Tuamotu en Polynésie française. L’étude visait principalement à déterminer le risque de houle cyclonique dans les atolls et à permettre sa prise en compte dans les futurs aménagements. Le présent rapport décrit de manière détaillée la mise en œuvre d’instruments océanographiques de mesure de la direction et de la vitesse des courants, des paramètres des eaux de surface et des variations du niveau de la mer. Les données océanographiques ainsi obtenues contribuent à affiner notre compréhension de l’hydrodynamique des atolls. L’étude s’est centrée sur le lagon de Rangiroa et la transformation des vagues au niveau de la ceinture corallienne de l’atoll, l’objectif étant d’alimenter un modèle d’inondation par houle cyclonique (voir rapport complémentaire de Damlamian et al. 2013). La direction et la vitesse des courants (déplacement de masse d’eau) ont été mesurées in situ à l’aide de trois courantomètres Aquadopp (profileurs de courant à effet Doppler de la marque Nortek) et de deux courantomètres AWAC (profileur acoustique de courant et capteur de houle gravitationnelle de la marque Nortek) à Rangiroa, et à l’aide d’un Aquadopp dans chacun des quatre autres atolls. Les données Aquadopp acquises dans la passe de Tiputa montrent que l’écoulement de l’eau est soumis à l’action des marées, le courant sortant dominant s’écoulant en direction du nord-est à une vitesse moyenne de 1,5 mètre par seconde (m/s). Une vitesse maximale d’environ 4,6 m/s a été relevée à titre exceptionnel le 27 août 2011 lors d’un épisode de forte houle incidente provenant du large. Les autres profileurs de courant ont enregistré des vitesses moyennes de moins de 0,3 m/s, ainsi qu’une pointe le jour de l’épisode de forte houle en août, à l’exception de l’Aquadopp installé au niveau du platier récifal d’Avatoru. Les paramètres des ondes de surface et les hauteurs d’eau ont été mesurés in situ à l’aide de huit marégraphes à capteur de pression RBR à Rangiroa et de trois marégraphes dans chacun des quatre autres atolls. Les marégraphes déployés à Rangiroa ont enregistré des hauteurs d’eau maximales durant la houle extrême du 27 août. Ces pics n’ont pas été relevés par les marégraphes installés sur la pente récifale de Tivaru et sur la crête récifale et la côte d’Avatoru. En effet, leur position géographique au nord de l’atoll et la présence de petits îlots les protègent des houles incidentes. Mis à l’eau à partir de novembre 2011 (à Kauehi), les Aquadopps et les marégraphes des atolls d’Apataki, d’Arutua, de Kauehi et de Manihi n’ont mesuré aucun épisode de forte houle. Les vitesses moyennes relevées sur les Aquadopps étaient inférieures ou égales à 0,2 m/s, les hauteurs de vague enregistrées par les marégraphes oscillant entre 0,1 et 0,9 m."